兽医学是一门研究动物疾病诊疗与预防的科学。随着社会经济发展和人类生活水平提高，兽医学的内涵已扩展至兽医公共卫生安全、动物源食品安全、生态环境安全、比较医学、实验动物学、生物医学等领域，并形成了许多新兴交叉学科。兽医学的研究对象不仅包括传统的家畜和家禽，还涉及伴侣动物、水生动物、经济动物、实验动物、观赏及野生动物，以及蜜蜂、蚕等特种经济动物。兽医的职责已经从保障动物健康发展到保障人类健康、食品安全，以及社会生态和谐。兽医学与时俱进，因人类饲养家畜和家禽的需要而兴起，与人类医学同步发展。我国兽医学历史悠久，殷商时期的甲骨文中就有关于马疫病防治和阉割术的记载，西周时已设专职兽医诊治“兽病”和“兽疡”，而兽医作为一门学问则奠定、形成于春秋战国时代。至隋唐时期，政府在太仆寺设立兽医高等教育机构，宋代则设立了最早的中国兽医院，至明、清两朝，兽医学理论进一步丰富。兽医学著作出现于秦汉时期，汉代的《神农本草经》是最早的一部人兽通用的药学专著；此后，《司牧安骥集》《伯乐疗马经》《相马病经》《明堂灸马经》《马书》《牛书》《元亨疗马集》等兽医专业书籍大量涌现并逐渐形成体系；至唐代，兽医技术已开始传向国外。在西方，最早有关兽医的记载是公元前2100年，巴比伦古老法典中有对牛医和驴医的义务和报酬相关规定；公元前1900年，埃及人已在莎草纸上记录有治疗动物疾病的处方。至18世纪初，伴随着工业革命的萌芽和兴起，欧洲的家畜饲养迈向集约化养殖时代，规模急剧扩大，以牛瘟为代表的动物疫病不断暴发，致死率高达100%，学徒式的兽医训练已难以满足适时代需要，世界第一所现代兽医高等学校于1761年在法国里昂便由此应运而生，即为皇家兽医学院。在我国，清政府1904年在保定创办的北洋马医学堂开启了中国近代兽医高等教育的先河,也是我国近代军事兽医高等教育的典型代表；国立兽医学院（甘肃兰州）则为我国第一所独立兽医学院；此后，我国独立的现代兽医教育开始形成。新中国成立后，我国兽医高等教育得到党和国家的高度重视，70年来快速发展、壮大，近年来呈现跨越式发展，为保障社会和国民经济发展做出巨大贡献。进入21世纪以来，随着经济发展、社会进步和科学技术提高，兽医学也在发生着巨大的变化，其发展趋势主要体现在以下几个方面。1.多学科交叉融合随着科学技术的进步，免疫学、分子生物学、细胞生物学、生物信息学、发育生物学、合成生物学等学科的理论和技术向兽医学不断渗透，基因组学、转录组学、蛋白质组学、代谢组学等新兴技术已经在兽医学研究中得到广泛应用，重要病原遗传变异、致病和免疫机制逐步得到解析。动物细胞工程、动物基因工程、动物胚胎工程在兽医学科中异军突起，多学科的交叉融合和相互促进，极大地加速了兽医学发展进程，丰富了兽医学的内涵，显著提升了兽医学的原始创新能力。2.兽医公共卫生安全关注程度不断加大兽医公共卫生安全是保障动物和人类健康的第一道“隔离带”和“防火墙”。当前，我国兽医公共卫生安全核心领域面临多重风险和挑战。一是动物源细菌耐药形势日益严峻，不仅严重制约养殖业发展，还存在向人传播的风险。二是动物源人兽共患病暴发日趋频繁。全球重要人兽共患病有200余种，人类新发突发传染病病原75%以上均源于动物，新冠肺炎、高致病性禽流感等给经济和社会发展造成了严重影响。三是动物源食品安全成舌尖上安全的重大隐患，二恶英污染、国内的三聚氰胺事件、瘦肉精事件，均引起社会高度关注，影响社会的稳定。如何保障兽医公共卫生安全已成为兽医学重要的使命和责任。3.伴侣动物疾病和动物保护备受重视伴侣动物饲养在国外已经具有相当长的历史，规模很大。在我国，自改革开放以来，伴侣动物饲养量空前发展，近年来市场规模已超过2500亿元。“宠物经济”持续升温的同时，宠物疾病随之而来，也是许多人兽共患传染病的传染源，如狂犬病、流感、弓形虫病、钩端螺旋体等，具有极大公共卫生安全隐患。此外，随着人类工业化进程加速和生态环境恶化，野生动物以多种方式进入人类的生活圈，许多人兽共患病和动物重要传染病传播风险倍增。伴侣动物、野生动物保护和动物福利等理念也正进入中国人的生活之中。因此，新形势下加强伴侣动物、野生动物疾病的监测与研究，保障人类与伴侣动物、野生动物和谐共处是我国兽医学研究面临的紧迫任务。4.实验动物学与比较医学兴起疾病是严重威胁人类生命和健康的主要因素。以实验动物为基础，构建各类具有疾病模拟表型的实验动物模型，比较不同种类（品系）动物的生物学特性和疾病发生发展的特点，并与人类的健康和疾病进行类比研究，求出规律，探讨和阐明人类疾病发生的本质，探索治疗疾病的手段和方法并逐步将研究成果惠及人类。近年来，实验动物学与比较医学蓬勃发展，已成为兽医学科新的研究热点。更多详情